Jacques Wallage is woensdag 12 augustus overleden. Met zijn overlijden verliest het OFL een oud-voorzitter die veel voor de organisatie heeft betekend. Hij was onder andere betrokken bij de projecten Duurzame Infrastructuur en Milieu, Mobiliteitsarmoede, de commissie Geurhinder, de Noordzeestrategie 2030 en het Noordzeeoverleg.
Wallage heeft in het bijzonder veel betekend voor het Noordzeeoverleg. Na een verzoek vanuit het maatschappelijk veld onderzocht hij of er een overleg kon komen waarin afspraken konden worden gemaakt over de steeds drukker wordende Noordzee. Vervolgens ging Wallage samen met de initiatiefnemers aan de slag om tot een Noordzeeakkoord te komen. Na ongeveer een jaar bereikten zij op 8 februari 2020 een onderhandelingsakkoord voor de periode tot 2030.
Het Noordzeeoverleg is daarna verdergegaan onder leiding van Sybilla Dekker en bestaat tot op heden. De afspraken die onder leiding van Wallage zijn gemaakt, worden nog altijd uitgevoerd en besproken binnen het Noordzeeoverleg. Deze manier van polderen, met een akkoord als basis voor het beleid op de Noordzee is uniek.
Later keek Wallage daar zelf als volgt op terug: het Noordzeeakkoord was een van de grootste uitdagingen van de afgelopen jaren. Op de Noordzee strijden veel verschillende belangen om voorrang: natuur, recreatie, energieopwekking, visserij en scheepvaart. Dat het is gelukt om met zoveel verschillende partijen en belangen een akkoord te sluiten, schreef hij toe aan de manier van werken die hij samen met het OFL koos: eerst gezamenlijk de feiten verkennen, gevolgd door het vinden van ‘common ground’, oftewel gezamenlijkheid. Door dit systematisch en stap voor stap te doen, bleek het mogelijk om tot een akkoord te komen.
Het OFL leerde Jacques Wallage kennen als een voorzitter met een scherpe politieke geest en grote maatschappelijke betrokkenheid die zich sterk inzette voor de onafhankelijke positie van het OFL. In zijn afscheidsinterview keek hij terug op zijn periode als OFL-voorzitter. Tijdens dat interview kreeg hij ook veel waardering van organisaties waarmee hij in die jaren had samengewerkt. https://www.youtube.com/embed/3Vq4VRxk15I
Wij zijn Jacques Wallage dankbaar voor alles wat hij heeft betekend voor het OFL en het Noordzeeoverleg. Wij wensen zijn familie en naasten veel sterkte bij dit verlies.